Театр основан 22 апреля 1935 года в помещении краевого театра имени А.С. Пушкина, как Первый передвижной драматический театр для обслуживания колхозов, совхозов и районных центров квалифицированными спектаклями.
В 1937 году театр получил постоянное здание, расположенное в историческом центре, на берегу реки Чулым в городе Ачинске, которое стало родным и уютным домом для всех служителей Мельпомены. Здание построено по проекту ведущего губернского архитектора Соколовского В.А. для «Общественного собрания» города Ачинска Крупное симметричное, двухэтажное с антресолями, выстроено из кирпича, в строгих формах неоклассицизма. В 1920 г. в здании находился Ачинский окружной музей.
С этого момента творческий коллектив становится самостоятельной организацией. Его первым художественным руководителем был Александр Цалевич Бродецкий. В дальнейшем в качестве художественных руководителей театра и главных режиссёров работали: заслуженные артисты РСФСР А. Волгин, М. Лазовский, Б. Свидер, В. Головко, С. Болдырев, Д. Нуянзин, А. Терёхин.
Большой вклад в творческое развитие театра в разные периоды его существования внесли: Заслуженные артисты РСФСР: Н. Коротеева, Е. Никулин, Ю. Аскаров, А. Волгин, А. Михайлова-Гусельникова, В. Григорьев; почётный работник культуры Красноярского края М. Новосёлова, А. Михайлов.
В наши дни в нём служат и радуют зрителей своим талантом и мастерством мастера сцены Л.Александрова, почётный работник культуры Красноярского края Н. Суханова, С. Романтеева, Л. Колодина, А. Крупенникова, И. Емельянов, А. Телепов, С. Богод, С. Сумин, Р. Мальцева, О. Чекменёва, А. Телепов и другие.
В репертуаре театра вечерние и детские спектакли по пьесам русских и зарубежных драматургов, как классических, так и современных, среди которых: «Гамлет. Next» В. Шекспира, «Маленькие трагедии» А.С. Пушкина, «Дубровский» А.С. Пушкина, «Первая любовь» А. Казюханова по произведению И.С. Тургенева, «Снежная королева» Е. Шашина и Н. Кузьминых, «Карлик Нос» В. Гауфа, «Тихий шорох уходящих шагов» Д. Богославского, «Алые паруса» П. Морозова, «Полина ищет па» Е. Тимофеевой, «Сказка о царе Салтане» А.С. Пушкина и другие.
С 2013 года на базе театра действует детская театральная студия, в ней занимаются дети от 7 до 17 лет. За эти годы, некоторые выпускники студии в дальнейшем выбрали театральное искусство своей будущей профессией.
С 2017 года успешно действует проект «Театр + образование», направленный на приобщение учащихся средних школ Ачинска к классической литературе посредством ярких, зрелищных методов, которые предлагает театр.
Театр принимает самое активное участие в культурной жизни города и ведёт активную гастрольную деятельность по Красноярскому краю, где каждый спектакль принимается зрителями с теплом и благодарностью.
В настоящее время театр выступает как активный участник движения театральных лабораторий.
На базе театра были организованы и проведены лаборатории:
2022 г. — «Подросток»;
2021 г. — драматургическая резиденция «Dram(a)team» и лаборатория синтетических форм театра «Симбиоз»;
2019 г. — «90-е»;
2018 г. — «Театр и семейный вопрос»;
2017 г. — «Актуализация классики»;
2014 г. — «Актуализация классики».
Директор театра – Панькова Елена Алексеевна, заслуженный работник культуры Красноярского края.
Художественный руководитель театра – Рак Никита Игоревич.
Главный художник театра – Сидельцева Елена Владимировна, заслуженный работник культуры Красноярского края.
Призы и награды фестивалей:
2023 г.
Сергей Сумин – «Лучшая мужская роль в драматическом спектакле» краевого фестиваля «Театральная весна». Спектакль «Тихий шорох уходящих шагов», роль «Дмитрич»
2022 г.
Галина Трегубова — спец приз краевого фестиваля «Театральная весна» — «За подлинность психологического рисунка роли Насти», спектакль «Горка» по пьесе А. Житковского, режиссёр А. Терёхин.
2021 г.
Специальным призом краевого фестиваля «Театральная весна» — «За вывод театра на новый творческий и организационный уровень» награждена директор Ачинского драматического театра Елена Алексеевна Панькова.
2020 г.
Спектакль «Ловушка для птиц» входит в лонг-лист национальной театральной премии «Золотая маска».
2019 г.
Спектакль по пьесе Рината Ташимова «Шайтан-озеро», режиссёр-постановщик Ю.Урнов (г.Филадельфия) получает награду «Лучшая премьера сезона в драматическом театре» на краевом театральном фестивале «Театральная весна»; становится участником XVII Фестиваля театров малых городов в г. Камышин и входит в лонг-лист национальной театральной премии «Золотая маска».
Спектакль «Взаперти» по пьесе А. Гумеровой, режиссёр С. Лобастова входит в список призеров конкурса региональных театральных коллективов «Полюс. Золотой сезон».
2018 г.
XII Международный театральный фестиваль «Коляда-Plays» 2018 г., диплом «Лучшая женская роль» — Надежда Суханова за роль Латифы в спектакле по пьесе Рината Ташимова «Шайтан-озеро», режиссёр-постановщик Ю. Урнов (г. Филадельфия) и диплом «Участник фестиваля».
2016 г.
XX Международный театральный фестиваль «Белая Вежа» 2016 г., дипломы: «Участник фестиваля» и «Приз зрительских симпатий», награждён спектакль «Гамлет.Next» В. Шекспира, режиссёр-постановщик Д. Нуянзин.
2012 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «За раскрытие темы Художник и Власть», награжден спектакль «Полоумный Журден» по пьесе М. Булгакова. режиссер-постановщик В. Кузнецов.
2011 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «Лучшая женская роль в драматическом спектакле», награждена артистка Л. Колодина, спектакль «Пять вечеров» А. Володина, режиссер-постановщик В. Попова.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «Лучшая женская роль в драматическом спектакле», награждена артистка А. Крупенникова, спектакль «Дядя Ваня» А. Чехова, режиссер-постановщик С. Болдырев.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «Лучшая мужская роль в драматическом спектакле», награжден артист П. Семенихин, спектакль «Дядя Ваня» А. Чехова, режиссер-постановщик.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «За дерзкое и нестандартное решение образа Астрова», награжден артист В. Курченков, спектакль «Дядя Ваня» А. Чехова, режиссер-постановщик С. Болдырев.
2010 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «Лучший актерский дуэт», награждены артисты А. Белопотапова и В. Курченков, спектакль «Не всё коту масленица» по пьесе А. Островского, режиссер-постановщик А.Санатин.
2009 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «За лучший ввод», награждена артистка А. Крупенникова, спектакль «Третье слово» по пьесе А. Касона, режиссер-постановщик М. Гарин.
2008 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «За актёрское братство», награжден спектакль «Прощай овраг…» по произведению К. Сергиенко, режиссер-постановщик В. Валуев.
2007 г.
Фестиваль «Культурная столица края», диплом «Лучшая мужская роль второго плана», награжден артист Г. Панин, спектакль «Ведьма» по произведению А. Куприна «Олеся», режиссер-постановщик В. Сенюков.
Диплом фестиваля «Надежда», награждена артистка А. Крупенникова, спектакль «Ведьма» по произведению А. Куприна «Олеся», режиссер-постановщик В. Сенюков.
2005 г.
Диплом жюри краевого смотра по итогам сезона «За искренность и органичность», награждена артистка А. Крупенникова за роль «Мари» в спектакле «Этот безумный, безумный… Париж!», по пьесе К.Манье «Блэз», режиссер-постановщик Д. Нуянзин.
2004 г.
Диплом жюри краевого смотра по итогам сезона «Лучший комедийный дуэт», награждены артисты Н.Суханова и В. Курченков, спектакль «Последняя жертва» по пьесе А.Н. Островского, режиссер-постановщик Ю. Нестеров.
2003 г.
Диплом жюри краевого смотра по итогам сезона «Лучшая женская роль», награждена артистка театра О. Шимякина спектакль по пьесе А. Гельмана «Скамейка», режиссер-постановщик В. Селиванов.
Диплом жюри краевого смотра по итогам сезона «Лучший спектакль для детей», награжден спектакль «Рони и Бирк» по сказке А. Линдгрен, режиссер-постановщик Ю. Нестеров.
Диплом жюри краевого смотра по итогам сезона «Лучший актёрский ансамбль в драматическом театре», награжден спектакль «Бес…» А. Иванова, режиссер-постановщик А. Иванов.
2002 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «Лучшая женская роль», награждена артистка Л. Александрова, спектакль «Привидения» по пьесе Г. Ибсена, режиссер-постановщик Ю. Нестеров.
Диплом жюри краевого смотра по итогам сезона «Лучший актерский дуэт», награждены артисты Л. Лапига и В. Валуев, спектакль «Кошкин дом» по сказке С. Маршака, режиссер-постановщик Д. Нуянзин.
2001 г.
Фестиваль «Театральная весна», диплом «Лучшая женская роль», награждена артистка Л. Лапига, спектакль «Молодой Козерог для одиноких женщин» по пьесе А. Галина «Сирена и Виктория», режиссёр-постановщик Д. Самсонов.